Slaven
Voor de rijkere Romeinen was het heel normaal om slaven te hebben. Ze vonden niet (of het kwam niet bij hun op) dat het oneerlijk was dat mensen in bezit waren van andere mensen. Erg rijke Romeinen hadden soms wel honderden slaven. Sommige slaven hadden het best wel goed, ze waren bijvoorbeeld kok of tuinman. Slaven die het minder goed hadden werkten op het land, maar als je het als slaaf echt slecht getroffen had werkte je als roeier op een oorlogsschip. De meeste slaven waren gevangengenomen in de oorlogen die Rome voerde.
Sommige Romeinen behandelden hun slaven erg slecht. Voor die Romeinen waren slaven gewoon pratende werktuigen. Een filosoof die Seneca heette zei ooit:
Bedenk dat de man die jij slaaf noemt, precies zoals jij geboren is, onder dezelfde hemel rondloopt, net als jij ademhaalt, leeft en doodgaat. Wanneer jij zegt: 'Het zijn maar slaven,' antwoord ik: 'Nee, het zijn mensen.' Ga zo met een slaaf om, zoals je wilt dat een meester jou zou behandelen.
Maar hij heeft er niet eens aan gedacht om de slavernij af te schaffen.
Bedenk dat de man die jij slaaf noemt, precies zoals jij geboren is, onder dezelfde hemel rondloopt, net als jij ademhaalt, leeft en doodgaat. Wanneer jij zegt: 'Het zijn maar slaven,' antwoord ik: 'Nee, het zijn mensen.' Ga zo met een slaaf om, zoals je wilt dat een meester jou zou behandelen.
Maar hij heeft er niet eens aan gedacht om de slavernij af te schaffen.